Bertiang dua sampai tiga, toop membawa 2 layar trapezoid serupa pada tiang utama dan tiang depan; layar-layar ini disusun sedemikian rupanya agar sebuah toop dapat membalik haluan ke arah angin tanpa menurunkan dan menggerakkan layarnya ke sebelah bawah angin baru, yang sangat bermanfaat jika beropal-opal di tempat sempit. Tiang buritannya dilengkapi dengan layar fore-and-aft gaya Eropah, dan jika terdapat satu, di cucurnya terpasang tiga atau empat layar topan bersaiz kecil.  Tiang-tiangnya tidak terdiri atas dua-tiga batang, tetapi hanya tiang tunggal diperkuat dengan tali tambera dan laberang yang serupa dengan corak pemasangan tiang Eropah. [3]

Toop umumnya digunakan untuk pelayaran jarak jauh dan memperlihatkan banyak persamaan dengan reka bentuk Eropah: Buritan toop yang banyak adalah bersegi empat, dan bentuk badan kapal lebih mirip dengan kapal pelayaran Eropah daripada kapal Nusantara. Kebanyakan perahu ini dibuat dengan mengikuti kaedah yang sama yang digunakan untuk membina kapal Eropah, iaitu melapis gading-gading yang didirikan di atas lunas dengan papan.[1] Perahu ini kadang kala juga membawa dayung, berjumlah antara 16-20. Beberapa dari mereka juga menarik sekoci di belakang yang dapat membawa seluruh kru.[4][1] Kewujudan sekoci besar yang mengiringi perahu toop menandakan bahawa perahu itu sedia untuk beroperasi di kawasan tanpa kemudahan dok yang dapat memfasilitasi aktiviti pemunggahan dan pemunggahan.[2]

Walau bagaimanapun, pelbagai ilustrasi dan penerangan menunjukkan variasi dalam badan toop: Sesetengahnya adalah jenis Eropah, dengan buritan segiempat dan stereng tengah; terdapat juga hadapan yang mengikuti perahu layar barat sezamannya, tetapi menggunakan stereng sampingan dan dek buritan yang mengingati jenis padewakang. Kepelbagaian bentuk badan lambung ini menunjukkan bahawa perkataan 'toop' sebenarnya menandakan jenis layar, kombinasi layar Barat dan dua layar tinggi yang kelihatan seperti pelbagai jenis layar tanja.[5]

Muatan adalah sekitar 40-60 koyan (96.8-145 tan metrik), yang terbesar adalah 100 koyan (241.9 tan metrik).[6] Terdapat juga toop yang disukai oleh orang Bugis, ia kelihatan seperti padewakang, tetapi menggunakan dua hingga tiga tiang yang lebih bergaya Eropah, dengan jenis layar sprit. Perahu-perahu ini biasanya lebih besar daripada padewakang, dan digunakan hanya untuk perdagangan.[7] Toop berbadan gaya Barat, seperti yang ada di gambar tengah di bawah, disukai oleh orang Belanda untuk bersenjata dalam perang.[8]